看那两名女子的服饰和模样都不像南星国的人，在场的群雄极少出关，都不知道二女是什么底细。
只有柳欢沉吟了一会，才说：“这二人恐怕是神火教的人。”
“神火教？那不是北莽国的国教吗？”群雄中有见多识广的，冲口而出。
“没错，就是此教。我曾经前往北莽国游历过两年，故而知悉得比较清楚。北莽国以教立国，举国齐尊神火教为国教，教主即为国师，有至高无上的权力，甚至可以废立皇帝。
神火教有许多神功秘技，非教众不能知悉。又因叛教会遭天罚，教徒个个笃诚，就算与外人交情极其深厚，也决不会泄露教中任何功法机密。因此我也只知道神火教之兴盛，对教中情况并不知晓。”
有人问道：“柳先生，那你怎么知道这两个女的是神火教的人？”
柳欢指了指眉心：“神火教教众面上都纹有火焰印记。女的在眉心纹一朵火焰，男的则在两侧颧骨处纹两朵火云，极其好认。还有，我听说神火教是女尊男卑的，有许多秘技只传给女教众。教中重要权位都是女性掌管，男教众多负责后勤侍奉事宜。咳咳。”
柳欢才说完，在场的许多好汉都面有忿忿不平之色，不少人都“呸”了几声，大骂：“邪教！”
太子端木彦飞说话了：“只怕柳兄所言不虚了。本王早收到密探消息，说端木俊平勾结北莽国外寇欲图谋大事。本以为他要里应外合引北莽国大军入侵，一时不会这么快行动。没想到他早已将神火教邪魔渗入到大都，不动声色间又拉拢了太尉武中胥，现在知道父皇有隐疾在身，马上就骤起发难。”
慧空、楚江一等人听他忽然提到兴烈帝有隐疾在身，都微微有些诧异，不过各人都没有面上露出半点异样。
太子又说了：“现在国难当头，本王希望各位能鼎力相助，匡扶社稷，勿要让端木俊平的狼子野心得逞。”
南星国和北莽国自古以来常年兵祸连连，百姓深受其害，只有最近十数年两国的争端才平息，但许多人心中都带有自祖上传下来的深深的战争恐惧烙印，对外族入侵是极为痛恨的。
因此众人听了，都齐声答应，无有不从。
当下太子整顿兵马，命两百亲兵护卫和柳欢留在王府保护兴烈帝，自己则率领神机营禁军和以慧空方丈为首的正派群雄前往皇宫讨剿逆党。
太子率兵赶到皇宫前，恰好遇上太尉武中胥率军从宫中出来。
两军相逢，武中胥以为是围攻太子府的神机营得胜归来，正要问话，对面“嗖嗖嗖嗖……”射来一阵乱箭，登时射倒十数人。
对面有人高声喊了起来：“皇上洞悉天机，早已料到镇江王勾结北莽外寇谋反，你等逆贼，还不快快束手就缚？”
又有人喊：“神机营匪首宇文庆已伏诛，其余俱归附太子统帅，共讨反贼。降者无罪，杀贼有功！大夥不要为反贼误了性命！”
“降者无罪，杀贼有功！”
“降者无罪，杀贼有功！”
“降者无罪，杀贼有功！”
……
神机营禁军一齐山呼起来。一千多人齐声高呼，声震全城，声威煞是惊人。
武中胥所率的是四营禁军中各自抽调一半出来的集合，共四千余人。
其余的，朱雀营余部由该部头领关秀率领，把守西门；麒麟营余部由该部头领樊华率领，把守东门；近卫营余部由该部头领祖仝率领，把守南门。
三处城门各有一千多兵力扼守，强弓硬弩林列，不放任何人进出。
这一出瓮中捉鳖的好戏，以为兴烈帝和太子都是手到擒来的了，没想到波折横生。
武中胥强攻打破皇宫后，地都刮了一遍，却发现兴烈帝并不在宫中。急匆匆赶出来，要去官宅区逐户搜查，正遇上太子端木彦飞率半部神机营来袭，被打了个措手不及。
眼看部下四营禁军神情惊慌，军心动摇，武中胥连忙喝道：“城中已被团团围住，皇帝老儿和太子插翅难飞，不要乱了军心！如有扰乱军纪者，斩立决！”
四营禁军闻言，才稍稍安定下来。
太子拍马越众而出，高声道：“各营禁军听着，皇上龙驾安好，已下旨褫夺端木俊平王号，废为庶人。端木俊平勾结外寇，欲弑君篡位，大逆不道，人神共愤。望诸军迷途知返，共讨逆贼。圣旨在此，绝无虚言。降者无罪，杀贼有功！”
说完，端木彦飞用力将适才宣读过的圣旨掷向对面。
这边四营禁军闻言，又再骚动起来，有人冲上去拾那圣旨。
“呛啷”一声，武中胥拔剑出鞘，一剑杀死去拾圣旨之人，之后将剑高举过顶，叫道：“兴烈帝已被镇江王所获，太子就在眼前，不论死活，拿获太子者，赏黄金百斤，立升神机营头领！”
众将哗然。
光是百斤黄金，就够他们享受几辈子了！
人为财死鸟为食亡，立时有人红了眼，举起兵器冲了上去。
有人开了头，余者纵使心有顾虑，也身不由己，唯有一拥而上。
神机营一阵乱箭，又射倒数十人。但涌上来的人太多，后续者踏着前者的尸体继续涌过来。
端木彦飞急急退回阵后。
很快，双方禁军就在皇宫前短兵相接了。所幸这条通衢大道只有四五丈宽，一边是皇宫的高墙，一边是宽阔的城河，只能容十数人同时厮杀。武中胥一方虽人数较太子一方多了三倍，一时间也占不了什么便宜，冲杀不过来。
结阵交战，慧空方丈等江湖人士是不擅长的，故而一直在神机营禁军后方观望。看了许久，都不见镇江王和相助镇江王的邪派诸人出现，不由得疑惑起来。
楚江一又对慧空说起刚才遭遇真正的八臂天魔之事，慧空等人听了都震惊不已。
只有端木彦飞一听，大叫：“糟糕！我们中了调虎离山之计！”
正派诸人先是一愕，随后也明白过来。
太子将指挥权交与一名家将，带了慧空等人急急往来路奔跑回去。
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