“刘公公，如此说倒是小侄唐突了，但您老的才情和胸中韬略怎是寻常酸儒们可比的，说您老是读书人已经算是谦虚的了，读书人这三个字您老是绝对担得起的。”
得！话刚一出口马爌就知道坏了，无意中影射了旁边两位正宗的读书人。
马爌刚想要弥补几句救场，高健却道：“四公子不必介怀，脱口而出之言，我们哪里连这个都不明白，要是连这个都介意的话，我们两个也就真就成了四公子口中的酸儒了。再说，我们二人不过是个秀才罢了，眼看都要往三十上奔了，攻下举人却还遥遥无期，读书人这个身份我们受之有愧呀！倒是四公子允文允武的，这一路来，可真亏您了，虽说您年纪尚幼，但比起来我们这两个做哥哥的反倒惭愧”
高健这一番话说的情真意切，不似虚情假意。
“真要说才学，我们这些个所谓的秀才们，才真的远不及四公子您！您的言谈举止和一直以来的表现，还有天文地理知识，既能统军经武，又能以个人勇武慑服强悍的蒙古鞑子等等，皆不是寻常您这个年龄的人所能有的，所以，要论真才学，我等做兄长的实在佩服。”余坤插话说道。
马爌几个人说话间，羊已经烤好了，马爌示范分割了一只羊后，几个厨师依样把剩下的几只烤全羊分割好后摆上了自助餐桌。
上过烤全羊，又过了半个时辰，最后上过餐后甜点和饮品后，女宾们不胜酒力，大多先退了，随同侯氏在后院拉家常说闲话。
但一群和马倩一样的将门姑娘们却还意犹未尽，说是太太们拉家常说事情，咱们小姐妹们也插不上嘴，不如就在这里看父兄和叔伯们喝酒讲故事，反正就是想留在大厅多热闹会儿。
此时男宾区的气氛刚刚达到高潮，因为家宴上喝的酒都是未经蒸馏的酿造酒，酒精度不高，酒劲来的迟，所以直到现在酒意才刚刚涌上来，大家正在兴头上，还不知道要吃喝到什么时候呢！
马爌因为先前要指导厨师们做菜，没功夫上桌好好吃上几口，一直到烤全羊结束后才坐上桌子。
看到马爌这个主人终于忙完了，一大群早留意着他的将门子弟们——学文和习武的都有，急忙围上来给马爌敬酒。
马爌空腹，酒又喝得太急，虽然酒的度数不高，但在轮番敬酒之下很快有些醉意了。
这时其中一人向马爌问道：“听说马兄曾有缘际遇西洋大和尚，习得天文地理之法和方外之物？一路上以来还颇为应验？”
问话之人名叫刘涛，乃开原首富刘财之子，是开原城中唯一的举人，也是今天家宴被邀请的几家开原士绅之一。或许正是因为他的举人身份，他们一家人才会出现在马林夫妇的邀请名单上。
马爌笑回道：“确有其事，刘兄有何见教？”
“不怕马兄弟见笑，小兄痴长至而立，还从未见过西洋人，只是听闻这些西洋人出自极西之地，皆黄头绿睛，深目高鼻，深谙格物致知之道。又言其人皆善滔海，其俗亦识尊长，知廉耻，颇类我中华，然其终究是化外之人，于这物理、格致（格物致知，科学科技）一学何以有如此深的见解？。”
刘涛这些话一出，就吸引了大家的注意，连一旁的刘源也好奇地看马爌怎么回答。
刘源在京城时是见过西洋人的，但也了解不多，以前也是认为不过是一些化外的蛮夷罢了，实在不知道这些蛮夷们还有什么高明的格致之长。
那群原本就是到处凑热闹瞧稀奇的将门女孩儿们，听到这边有个有趣的话题后也赶忙围拢过来听。
一个举人，几名秀才加上一个老太监，还有一个异常高大的少年，这么一群看似不合拍的酒友倒也其乐融融的不亦乐乎，还有一群满眼好奇看热闹不嫌事儿大的将门虎女们托腮旁听。
马爌趁着酒意侃侃而谈：“余不才，自幼时就不喜孔孟之书，却喜欢“格物致知”之道，为此还颇令父母大人伤怀，此余之不孝也。”
“余幼时即搜揽格致之书遍及乡里，然故乡蔚州终不过小城也，稍长，已无书可借。后偶遇一西洋教士，或说和尚亦可，方才茅塞顿开，始知天下之大，宇宙浩渺”
“就说这西洋人吧，上古时有古希腊者，约和我华夏的春秋同期，其人在天文、地理、哲学、物理、算学等格致之学上已经见解颇深，有‘亚里士多德’‘阿基米德’‘柏拉图’者等等先贤。其中有观测星象测知我们所居的大地乃一大圆球，并推算出各地的经纬度者，更有甚者，甚至推算出我们所居之大地重量体积等等等。”
“至现在，滔海之术，或西洋人所说的航海术已经很发达了，如西洋人的航海技术可以保证远行几万里来到我们大明经商。昔年有西洋人名曰‘麦哲伦’者，通过向西一直航行，最后用三年时间从东方回到了出发地，从而证明了古希腊学者们推测的大地是圆形的并非谬论。”
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