北平城，战国时期称“蓟”，是“战国七雄”之一燕国的京城；辽国称燕京；金国改称京都；元朝称大都；洪武帝后改称北平。
最早见于文献的名称叫做蓟，蓟国是统治中国北方西周王朝的一个分封国，春秋中期，位于蓟国西南面的另一个封国燕，吞没了蓟，并迁都于蓟城，从这时起，直到燕国被强大的秦国所灭，蓟城一直是燕的都城。
明太祖推翻了腐朽的大元王朝。随后，朱元璋与帐下诸将追亡逐北，横扫元朝的残余势力，基本恢复了汉唐旧土，蒙古势力全面退回了草原。虽然蒙元势力已然势微，但朱元璋对其从来没有掉以轻心，仍时刻防备着他们的反攻。
洪武五年，朱元璋发兵清除草原内的蒙元势力但败北，结束了明军对蒙元的常胜历史。由此，朱元璋停止了针对蒙古的战略进攻，并转而实行积极防御战略。为了应对敌人的骚扰，朱元璋制订了“搜剿、清野”政策。除此之外，朱元璋还对延边诸郡实行了“迁民”政策。也就是将边民迁往内地，以此来摆脱蒙古人的骚扰，同时也让蒙古人寇掠的经济目的无法实现。
后明军发动捕鱼儿海之战，此战中，明朝彻底摧毁了北元势力。朱元璋认为天下已定，应着手于内政，遂开始着手营建他心目中的北方防线，为了确保大明王朝千秋万代地统治下去，一方面加强君主专制统治，把军政大权牢牢地掌握在自己一人手中，另一方面，想方设法加强皇室本身的力量。其具体的办法就是分封诸王，他把自己的二十四个儿子封为亲王，分驻全国各战略要地，他先后加封秦、晋、燕、谷、宁等十位藩王于边境，史称“塞下十王”，形成了藩王防线。这些藩王都拥有自己的领地和军队，朱元璋期望他们能够成为皇室的屏障。从地理分布上来看，大明的藩国主要以辽东、大宁、开平、大同一线为准，将后来的九边，乃至于北方重镇北平荫庇于其后。
朱元璋道：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”从全国来看，这些封藩主要有两类，一是腹里，二是边塞要地。受封诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位相当高。公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒，无敢钧礼。每一个藩王食粮万石，并有军事指挥权，于王府设亲王护卫指挥使司，护卫甲士少者三千，多者一万九千人。边塞诸王因有防御蒙古贵族侵扰的重任，所以护卫、甲士尤多。北平的燕王朱棣拥兵十万，大宁的宁王带甲八万，革车六千，他们在边塞负责筑城屯田、训练兵将、巡视要塞、督造军器。晋王、燕王多次出塞征战，打败元朝残余势力的军队，尤被重视，军中大将皆受其节制，甚至特诏二王军中小事自断，大事才向朝廷禀告。尤其是燕王，由于功绩卓着，太祖令其“节制沿边士马”，地位独尊。
明军以塞下诸王与长城以北的军镇为基础，时常派兵数万，对蒙古人进行“清沙漠”和“搜剿”，并且取得了良好的效果。其中以燕王朱棣的表现最为突出。
燕王朱棣，作为朱元璋的第四个儿子，十七岁时就被封为燕王就藩于北平，二十一岁便开启了他一生的终极爱好――屠虐蒙古人。他前后开展过两次大规模地深入漠北追杀北元的军事行动，蒙古人一听说朱棣的名号，往往脸色乌青仓皇逃窜。由于朱棣的战功，朱元璋对这个儿子很是看重，还真是放心地将整个北部边疆防守的重任交给了他。
自朱棣镇守北部边疆，从此蒙古势力远遁，近边再无敌骑。
徐云与梁文婷二人一路车马奔波，于偏晌时分进了这北平城。一路寻去，找到了燕王大街。
这大街上整洁安静，一点都没有行商走贩的踪迹，街上行人皆默不作声，衣冠华贵，都是轻步缓过。街上十步一岗，五步一哨，卫兵长枪在侧，精神抖擞。街头街尾设立下马石与上马石，可不要小看这石碑，大明官员无论大小，经过此地必须下马齐骄牵行而过，以示对府中主人的尊敬。一般上下马石都设计在府邸大门两侧，而这燕王则是更加嚣张，直接将上下马石设立在了街头街尾两处，彰显其地位尊崇。
徐云见状转头看向梁文婷，道：“你不要说话，跟着我就好。”
梁文婷点头称是。
徐云举步来到燕王府邸门前，抬头但见这门脸三丈三尺宽，红蓝相间，金砖镶玉瓦，龙凤雁翅呈祥。门柱一尺八寸，红底蓝牌金字。
左书“横北平，看劲狮苍舞”。
右书“镇番邦，立大明雄威”。
上书名号“燕王府”。
再往下十八台阶，青砖理石。这大门口的守门石狮让人倍感压力，一般的石狮都是闭口半睁眼，而这燕王府的石狮镇宅张牙舞爪，血口大张，怒目圆睁，口中一圆铸铁精珠，倍显狰狞。
台阶两端各站立九名侍卫，手中长枪腰佩短刀，站得笔杆条直，目不斜视，面带杀气，一看便是久经沙场的精兵悍将。
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