方应物满怀惆怅的离开了王家，这下可真麻烦了。与其落到那个对父亲恨之入骨的白姑娘手里，还是被王小娘子逼婚比较幸福。
他心情极度烦闷，哪还有心情去找王先生借书，默默的出了村地回家去。
自己费尽心思，眼看着前途出现了一丝曙光，只要给他几个月时间，就足以闯出一片天。难道会因为这次变故而夭折么？
如果真有一天，白姑娘拿着到期的欠条，威逼自己卖身代父还债，自己又该如何应对？
越想越是发愁，方应物不知不觉走到了花溪岸边，坐在在一棵树下，望着徜徉于山间的数丈宽溪流发起呆。
“唉！”方应物长长的叹了一口气。但与此同时，却听见另外一声叹息，几乎与他同时。
他从树干后探出头，却发现不知何时，王先生家的兰姐儿侧着身子，坐在了不远处的岸边石板上。
难怪说“要想俏，一身孝”，王兰头上裹起孝巾，身上披着孝服，腰间一条白丝带长长的，一直垂到了下面溪水里。
只见得她低头垂泪，楚楚可怜，便如诗云梨花一枝春带雨，叫方应物好一阵恍惚失神，忘了自己的忧愁。
听到响动，王兰扭过头来，猛然看到了方应物，不由得怔了怔，她也不曾想到这里居然还有别人。刚才方应物坐在树干后，几人合抱粗的树干挡住了方应物身影，王兰确实没有看到他。
“你怎么也在这里？”方应物感到很奇怪的问。放在二十一世纪，只怕要脱口而出“缘分啊”，但这是大明成化年间，缘分两个字不能轻易对女子说。
若是陌生男子，王兰早就起身走人避开，但她看方应物年纪不大，又是从小认识的，还像是那个学堂里的小弟弟，倒也没有着急躲开。
听到方应物问起，她幽幽细细的叹口气，“奴家无处可去，无意间走到了这里。”
方应物诧异道：“从这里向南是下花溪村，是你夫家程家所在；向北是中花溪村，是你娘家所在。相距都不过几步路而已，为何说无处可去？”
“两边都不想回去。”
“你怎会这么想？按理你该去婆家，莫非婆家容不下你？我看你今日一直很凄苦，究竟为的何事？”
王兰能够感受得到方应物的关怀之意，如实道：“夫君已经死了快两年，奴家守丧也快到了时间。这本是没什么的，不过婆家上下却催着奴家改嫁......”
方应物便宽慰道：“这听起来不错，守节不是那么好受的，妇道人家没必要守一辈子寡，只为博个虚名而已。难不成你打算立志守节，竖一座贞节牌坊么？”
“秋哥儿年纪小不懂这里面的事，也不明白程家的意思。他们嫌弃奴家占着夫君的财产，他们嫌弃奴家在婆家多一张嘴，他们贪图别人的彩礼，所以才急着叫奴家改嫁！”
我年纪小不懂事？方应物愕然失神片刻，自从穿越以来，多听到的是少年老成早慧之类评价，头一次有人说他“年纪小不懂事”。
不过兰姐儿这么一说，方应物彻底明白了。从礼法上，丈夫死了后，名下财产是由妻子掌管的，但如果妻子改嫁，那么这些财产就要还给夫家，不能带走。
还有一个情况是，寡妇的主婚权，既可以归夫家也可以归父家，全看那边更强势一些。寡妇再嫁，也会得到一大笔彩礼，这对小门小户而言也是不菲的收入了。
所以程家才会催促守丧到期的兰姐儿改嫁，这里面是相当有利可图的。
王兰憋了很多话无处可倾诉，方应物在他眼里不过是个小弟弟，生不起提防心，忍不住竹筒倒豆子全说了出来：“婆家他们连对象都找好了，是同村同族的一个远亲。但那人品行恶劣，臭不可闻，年纪又大，打死奴家也不想嫁过去。
可是婆家贪图那人彩礼给的多，日日逼迫奴家，奴家在婆家苦不堪言，有时候真想投缳自尽！”
同村同族？原来婆家找的对象是这样的人？听到这里，方应物若有所思，嘴上又建议道：“那你就回娘家躲着，也不失为一条路。”
王兰出身塾师家庭，从小耳濡目染读过书，知道子不言父过道理，没奈何道：“我家是什么样，今早你也见到了。”
“王先生欲让你守节，你就先装着答应，清净几天再说。”方应物道，如果是他，肯定就这样很圆滑的处理了。
“秋哥儿果然是太天真了，没法子答应的。终身守节，这是我父兄一家子的想法，奴家一旦答应就彻底陷进去不能脱身了，难道真想让奴家当几十年的老寡妇么。”
自认是摸爬滚打过老油条的方应物再次为“天真”这个词失神片刻，他终于认识到，自己在兰姐儿眼中是什么形象了。估计还是她出嫁之前那个鼻涕冒泡小弟弟的印象。
不知为何，很不能忍的愤然辩解道：“我不天真，知道你父亲让你守节也是为了捞好处！”
方应物知道，大明官方是鼓励守节行为的，朝廷也屡屡有过诰敕，凡守节之妇人，二十年以上者皆可旌表门楣，大概相当于俗称的立贞节牌坊。
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