曹皇后的计划原本应该很顺利地进行的，到目前为止，基本一切都照着她的想法走。
曹家示弱，以退为进，暂时退出朝中争斗，让皇帝与朝臣对他们失去警惕之心，以为废储之事已经成功了大半；另一方面，太子无过被废，朝臣当中定会有人反对，兴许里头还有曹家的党羽在暗中搅浑水，让废储的进程陷入僵局。
与此同时，二皇子出继，三皇子名声被抹黑，四皇子年少无名声，有舆论攻击一番，母家无势力的后者定然束手无措。皇帝为了捧小儿子上位，费尽力气去废储，只会加速身体状况恶化。等到哪一天，皇帝身体弱到不能坚持下去的地步，对比没有大过错又已经娶妻生子的成年太子，年少势弱的四皇子很难获得朝臣支持上位。
主少国疑，朝臣们会从大局出发，力劝皇帝打消易储的主意。皇帝就算不乐意，他也没有足够的精力去扭转局势了。太子的地位会彻底稳固下来，再也无人能威胁到他。皇帝顶多就是想办法让太子保证日后不会加害兄弟，除此之外，能做的就很少了。
如果说这就是曹皇后生前的谋划，只能说她真的是个很可怕的人了。拿自己的性命做赌注，跟娘家人以及儿子合力挖了这么大一个坑，真不枉皇帝这么多年来一直十分警惕她和曹家。
不过，她有这样的心机，这样的实力，却养出了一个那么不争气的儿子，也不知算不算是一种报应？
若不是太子闹出了宠妾灭妻的丑闻，还屡次顶撞太后与皇帝，如今反对废储的大臣，可能还会更多一点，而且不会仅仅站在反对废长立幼的立场上，而是更多的为太子张目。无奈太子不争气，自己落人话柄，等到哪天他犯的错大到被人认为不配为储君，反对废储的人都不再为他说话，那就算曹皇后生前有再多的谋划，也无济于事了。
谢慕林心里忍不住想，如果曹皇后和曹家人少搞些阴谋诡计，把精力放在教育太子身上，把太子教导成一个真正出色的储君，让人无从挑剔起，那还有别的皇子什么事？他们更不需要去搞什么下毒的小动作了。
不过，说起下毒，谢慕林倒是有个想法：“如果皇上真的中了曹家人的毒，那么给四皇子下毒的，就不可能是太子或曹家人了。”她抬头看向朱瑞，“这未免有画蛇添足的嫌疑。只要皇上出事，四皇子根本不是太子的对手。可如果四皇子先一步出事，令皇上疑心是曹家搞的鬼，悲愤之下，破罐破摔，把三皇子捧上位了，那太子与曹家要怎么办？三皇子再有毛病，他好歹不会让曹家夺权，萧将军也会出于皇命，力保三皇子坐稳皇位的。”
朱瑞脸上的表情微微有了变化，他沉默了一会儿，不得不承认未婚妻的说法十分有道理：“确实……虽说给四殿下下毒，可以让太子更无后顾之忧，但毕竟还有三殿下在，曹家没必要节外生枝，令他们的谋划出现变故。只要皇上出事前，太子还未被废，他们便可稳坐钓鱼台，实在不需要再冒风险。”
朱瑞顿了一顿：“那就是三殿下做的了。只有他，最有可能做这只黄雀。若正如我们上回见面时所推测的那样，他利用王氏之妹，威胁王氏为他所用，那么他很容易就能获得太子与曹家那方的机密消息。趁着皇上中毒之机，冒名对四殿下下毒手，陷害曹家，回头再把证据往皇上面前一递，太子与曹家无可辩驳，废储便是顺理成章的事儿了。这时候四殿下已中毒，三殿下多半没想到四殿下会及时得救，可能就当作他已经殁了。剩下的皇子中，除了三殿下，还有谁能继承大位呢？至于萧贵妃的罪名，这时候根本不值一提！”
朱瑞深吸了一口气，忍不住自嘲地笑了笑：“看来我还是小看了三殿下。他也不是每次都只会做些自以为聪明的蠢事，偶尔……也会真聪明一回。”
谢慕林轻轻拍了拍他的手背，安慰道：“我们只是猜测而已，还需要找证据呢，兴许事实并非如此，你也不必太过担忧。”
“我没什么好担忧的。”朱瑞淡淡地道，“四殿下安然无恙，眼下只需要花些时间休养，拔清体内毒素便可。皇上那儿的情况未明，但即使他真的中了毒，这慢性毒药也有很大可能可以解除，至不济也能把毒发时间延后。我们只当皇上是患了重病即可。只要能早日把太子废了，改立四殿下为储。四殿下有名分，又有皇上安排的忠臣良将辅佐，父王与我，还有宗室诸王们，也都会站在他那一边，只怕连萧将军，也会成为四殿下的有力臂助！到得那时，三殿下还有什么？一肚子阴谋诡计，也不会将他捧上九五至尊的宝座！”
他站起身，握了握未婚妻的手：“我得尽快进一趟紫禁城，把这个推测跟四殿下好好说一说。四殿下坚信皇上是中了毒，但他对太子与曹家更提防些，可能会忽略了三殿下的存在。我得提醒他多加提防。他们兄弟一起在宫中长大，他可能比我们更熟悉三殿下的脾性与人手情况。况且，有他出面，我们想要说服皇上相信三殿下在这里头的筹谋，也更容易些。当然，最要紧的是，皇上需要尽快安排能辅佐四殿下的重臣了。倘若四殿下真的要在近年继位，他年纪还轻，没有人坐镇朝中是不行的。”
但若真让重臣坐镇朝中，为四皇子辅政，又要提防臣子把持朝政，这个辅臣的人选，可得好好考虑才行。
朱瑞忽然站在那里，陷入了沉思，良久，方才拉着未婚妻的手，皱眉问她：“谢二妹妹，你介不介意……把我们的婚期提前一点？”
谢慕林怔了怔：“提前婚期？为什么？”旋即反应过来，“你想要和燕王尽快进京帮皇上吗？”
朱瑞咬了咬唇：“父王一听四殿下说起皇上中毒的事儿，就恨不得立刻回京了。可是太后娘娘还在这里，四殿下又需要时间休养，轻易不好挪动……我们预估，四殿下至少需要一个月的时间拔清余毒。在此期间，我与永平若能尽快办妥婚事，太后娘娘与四殿下便有理由在不打草惊蛇的前提下，提前回京了。有些事，哪怕皇上知道了，及早做出提防，也是需要可以信任的亲人从旁相助的。父王身为他最信任的胞弟，怎么可能袖手旁观呢？”
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