“父亲？”
丹尼斯轻声问到，她看到父亲站在那张巨大的世界地图前，一脸沉默。不由得好奇了起来。
“哦。”罗德转过身来，面带微笑的看着女儿。“你知道大陆以东是什么吗？”
“你是说世界边缘山脉以东吗？”
丹尼斯好奇的反问。
罗德眯起眼睛微笑着点了点头。
“据说那是黑暗之地，被恶魔腐蚀之地，凡人无法居住的地方。火山喷出的黑色烟雾使得天空一片灰暗，大地终日不见阳光，凝固的空气令人无法呼吸，没有任何动植物可以在那片土地上生长。”
丹尼斯低声说到。
“你在哪里听说这些的？”
罗德笑着继续发问。
只见女儿一脸茫然，“在大图书馆，我记得以前在某本世界地理大全上看过。不过，描述的也不多。只有只言片语。书里更多用的是形容词……”
丹尼斯抿着嘴唇说到。
“对啊，形容词……那么，你认为书中所描述的世界真实吗？”
罗德继续发问。显然，丹尼斯有点摸不着头脑，她走到地图前，和父亲一样，盯着那张巨大的世界地图，开始了思考。
“应该不是那么真实……”
女儿回答到。
“为什么？”
“如果真如书中所描述的那样，那么，混沌矮人是如何在那里生存的？”
“矮人不住地面上，他们住在地下。”
罗德笑着说到。
“那他们也需要粮食，也需要空气来呼吸。如果那片大陆真是如此恶劣，根本不会有任何生物在上面游荡。”
“混沌矮人也是传说而已，你见过他们？”
“没有……”
女儿又一次无语了。
“所以，我们对那个世界一无所知，对这座绝境山脉以东的世界一无所知。”
罗德感慨到。
“长久以来，世界边缘山脉就是这个世界的边境了，没有人越过群山，去到外面的世界。就算有，也是头脑发疯的少数冒险者，对未知的世界充满好奇，冲动所致。谁愿意翻越巨山去找死呢？更何况就算越过去，也没有好处。那里什么也没有。”
丹尼斯撅起小嘴嘀咕到。
“你没有去过，我也没有去过，就不能说那里什么也没有。我们中没有人真正去过黑暗之地，便不能妄下定论。那些冒险者的口述也不能完全相信，极少数的人去过，回来的更少，不能保证这些口述都是事实，我更愿意相信里面有夸大的成分。毕竟，翻越世界边缘山脉又活着回来的人极少，他们的任何言论旧世界的人都没有反驳的余地。他们说什么就是什么了。所以，不要轻信书中的话。”
罗德认真的说到。
“那又怎样？没人关心过这些，那不过是一些无聊的冒险者做的疯狂事而已。”
丹尼斯一脸无所谓的回到。
“你就不关心吗？群山的另一头真实的样貌？”
“不关心……”
丹尼斯看着罗德，沉默了片刻，继续问到——
“你关心？”
“是的。我关心。我想知道世界以东究竟是什么。”
“关心这个做什么？”
丹尼斯依旧不解，甚至觉得父亲好奇心过头了。
“未知的世界都值得去探索。长久以来，远东震旦的商品都是最贵的，丝绸的价格甚至超过了黄金。瓷器和翡翠的价格更是远胜过旧世界的一切商品。然而，所有来自震旦的商品都是从海路走，经过阿拉比人转手，卖到世界各地。据说从震旦到阿拉比的海路上，海盗劫匪无数，每艘远洋船都是冒着极大的风险在远洋，要面对海盗部落，还要面对风暴和巨浪，甚至还有海怪，这就导致了震旦的商品价格昂贵得惊人。”
罗德喝了一口葡萄酒，继续说到——
“长久以来，人们也都习惯了这样的市场。然而，有没有人想过，从陆地上也可以开辟出一条通往东方的商贸大道？譬如我们都知道震旦在我们已知的世界以东。”
“天啊……父亲，你在想什么？你的想法是不可能实现的！”
丹尼斯恍然大悟，同时也惊呼了起来。她突然明白了父亲一直在关心世界山脉的原因。原来，他一直都在想，从陆地上开辟一条商道，直抵遥远的东方！但是这根本不可能！别的不说，世界边缘山脉对于人类来说，就是不可逾越的天险。翻越这座巨山，风险极大。寒冷会夺去许多人的生命。就算用尽力气，翻过了群山，那么，等待探险队的，将是无尽的黑暗之地。即便运气极好，顺利穿过了黑暗之地，那么，黑暗之地以东，还有什么？没人知道。或许是更加恐怖的地带。总之，千百年来，没有人有这样的想法。人们已经默认，震旦的货物只能从海上走。而关于那个古老王国的描述，简直比传说还传说……
“为什么不可能？”
罗德眯起眼睛问到。
“本来就不可能！就算商队顺利穿过世界边缘山脉，前方等待他们的，依旧是无尽的黑暗。”
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