黑夜犹如魔鬼一般将城市笼罩，死亡的氤氲弥漫在城市上空，大街小巷里，皆是死去的市民，那些残尸，在幽暗月光的照耀下微微爬动着。
断裂的手臂张开手指一点点向前爬去，却在路上遭遇鼠群，被成群结队的老鼠啃咬，只剩下一滩血肉模糊的骨头。
忽然间，远处的街道尽头，传来了阵阵幽冥般的吟唱。教堂的钟声下，死去的居民纷纷站了起来，它们的眼睛里燃烧着红色的鬼火，它们的身躯残破不全，只是拖着腐烂的内脏在前行。
幸存的居民躲在教堂的废墟之下，祈祷着诸神的援救。然而，没有神明的庇护。没有任何军队进驻这座城市。等待人们的，只有绝望。
手中的大剑失去了往日的光泽，身上的铠甲变得无比沉重，几乎要将自己勒死在其中。罗德大口喘息着，愤怒让他破口大吼。终于，声音冲出喉咙的一瞬间，自己清醒了。
这并非现实，只是一场噩梦，虚惊一场而已。
罗德擦了擦自己额头上的汗珠，从床榻上起身，打开窗户，冰冷的寒气缓缓袭来。夜色下，厄仑格拉德平静而安详。被隔离的街区一片死寂，黑暗笼罩了那里，没有任何光踏足。而在那些被轻微感染的街区里，巡夜人正提着灯笼来回巡逻，医院和教堂彻夜灯火通明，基斯里夫全境内的医生和医护人员正源源不断被运往这里。
还有那些拿了钱的志愿者……也正通过沙皇大道源源不断的从首都赶来此处。
此情此景，让罗德感到了一丝庆幸。自己还好赶到了，在疫情大爆发之前赶到了。否则，以这场鼠疫蔓延的速度，再晚一个月，疫情将蔓延至基斯里夫全境。那时候，不用外部力量，瘟疫就足以将这个刚刚建立的王国再次摧毁。
自己应该感到庆幸的，刀尖上的舞蹈，如今，步步险棋，却没有崩盘。
咚咚咚……
阵阵敲门声从木门外传来。塞尔塔一身武装将一位女医生护送到了房前。透过火光，罗德看清了那张脸——是莱安娜。
“我先下去了。”
诺斯卡卫队大队长塞尔塔识趣的说到。
罗德使了使眼色，表示可以了。
莱安娜摘下斗篷，走进屋内。罗德则走上去，将木门虚掩着。
“说吧，治疗的进展怎么样？”
罗德关切的问到，顺手给女祭司倒了一杯水果酒。
“毫无进展……”
莱安娜疲惫的说到。她的秀发变得干枯而毛躁，以往就消瘦的脸庞变得更加憔悴了。罗德不担心她的意志，只是担心她的身体。凡人的躯体都是有上限的。她不可能无休无止的工作下去，否则，还没等疫情结束，她就先倒下了。
“你应该多休息……”
罗德插话到，本想伸手揭开莱安娜额前的碎发，看清她的精神状态。但是，出于礼节，罗德伸到半空中的手又停下了。绅士风度，是这个王国重视却又失去的。自己作为这个王国的精神领袖，本应该做得更好一些。再说，卡洛琳还在基斯里夫坐镇，协助丹尼斯管理稳定这个国家。
“我们都试过了，各种办法……各种药材……但是……依旧没有找到治疗这种疾病的办法。冰椒，冰椒混合动物的奶水，可以缓解。但也只是缓解，感染者的病情依旧会一天天加重。最后身体内脏还是会腐烂溶解。我们还向女神祈祷，但是，神迹极少……似乎这里的一切被她遗忘了……”
莱安娜跳过眼前男人的关心，聊起了工作。这原本就是她的职责所在，甚至，是她的寄托所在。
有那么一瞬间，失落与庆幸同时掠过心头。失落的是，那个爱了自己多年的女人，终于释怀放下了。而庆幸的同样是，自己没有再给她带来更多的伤害。
火光下，罗德笑了笑，回到——
“你们用治疗鼠热症的方法治疗鼠疫，当然不能取得什么根本性的疗效。这应该只是旁击侧敲，能够缓解，已经是幸运的了。至于神明……不要怀疑他们……只是，每个神明的力量都是有限的。他们会做他们认为对的事，我们无权干涉，更无权怀疑他们。或许，他们尽了自己最大的努力，只是我们不知道而已。凡人又怎么可能知道神明在想什么，做什么呢？”
女祭司认真的点了点头。
“已经感染严重的患者，就不要再管了。不是不尽责，不是不怜悯。而是我们无能为力了。最多就是续命……但是，被续命的过程或许对于他们来说，才是折磨。那些手脚腐烂，身体浮肿的病人，他们每时每刻都在倍受折磨，对他们来说，或许死亡更是一种解脱。”
罗德搓了搓干燥的手，继续说到——
“以其冒着风险缓解被感染者，不如集中精力，研发疫苗，保护更多没有被感染的市民。”
“你的意思，要放弃那些被感染的无辜者吗？”
莱安娜忽然抬起头质问到。她的眼里是愤怒与震惊。
罗德猜到了这样的结果，坚定的信仰者都会如此，他们不会放弃任何希望和可能，即便那希望是如此渺小。
然而，罗德不是，自己是统筹管理者，必须将理性发挥到最大化，而不是被感性支配。的确，不放弃，是有一定概率救活一些人的。毕竟，有些人天生免疫力强，可以通过药补缓慢恢复。但是，这部分人毕竟太少太少了。医疗资源必须最大化的利用起来，罗德知道，现在，最关键的，不是想着如何治愈，而是想着如何遏制瘟疫蔓延，将它封锁起来。而免疫，无疑就是一道无形的城墙，可以在根源上隔绝瘟疫。
“莱安娜，我知道你的苦衷，知道你眼里容不得沙子，但是，站在我的角度，你就会理解，隔离区外，有成千上万的人等待着我们的援助，我们每在患者身上耗费一分钟，就等于消耗了其他人上百分钟。这话确实听起来有些无情，但是，为了全局，我们必须这样做。隔离区已经没救了，祈祷诸神的怜悯吧，我们别无他法。集中精力研究防疫的药物。我们更需要这些。”
罗德语重心长的说到。说完，不由得深深叹了一口气。他已经做好准备，做了最坏的打算。一旦瘟疫无法有效控制，将驱散民众，将他们带到山上，并且……焚烧隔离区……当然，这样的计划是绝对不可能跟莱安娜说的，否则，自己在她眼里，就和恶魔无异了……
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