“好的，外公。”德尔美注视着他隐藏在花白眉毛下面的眼睛，紫色，宛如存放许久的水晶展品。他的气息在天花板和木地板之间流动着，呈现出罗宋汤和奶油炖菜的味道。不久，那种气息逐渐浓郁起来，变成了一本古老菜谱中被撕去的页数。她细细品尝着那种感受，母亲的话语轻轻地在房间里循环：“你生是这个家的人，死是这个家的魂……”
谁会想到这是阿尔巴德区一间老别墅的内部？屋里到处穿有固定卡扣。四通八达，复杂又密集的能量管道，从墙壁上蜿蜒着，或通向厨房、卫生间，也有的前往地下室，那里黑暗，深不可测。这里好像是某个巨型太空船的轮机舱，到处是管线，阀门和控制柄像雨林中的藤本植物一般互相纠缠着。
不过这些管道里是否流动着雨季的储存，这不是德尔美真的关心的部分。有些地方看上去很有风险，到处装着监视探头和生命体扫描传感器，就很能说明问题。屋子之间没有具体的分隔，除了卫生间用很严密的隐形玻璃挡着，隐私还是要保护的嘛。阁楼阳台上有望远镜，安在庞大的天文台上，根本不是别墅的标准配置。天文台里有咖啡机和雅座，你可以从一根旋转了多个角度的反射镜筒里，躺着看星星——或者是空港区升腾的工业烟雾。
不知道已经躺了多久，身体重新受控制了。点数增加了上万点。德尔美想找到这间房子的地址，以便于点个冰镇柠檬泡泡茶的外卖。只不过厨房里的味道很吸引人。外公站在那儿，球形勺子预备着，只等德尔美提出要求。他把各种形状，涂了各种酱汁的薄饼送进烤箱。有飞船造型的青柠薄荷酱烤吐司，兰尼亚永恒蓝莓馅饼，在绿色的酱汁上面插着钟表造型的白巧克力，指针是樱桃梗做的。机器里塞着爆米花，浇有太妃糖酱，蛋黄布丁和绿豆奶都放在青石台面上。一份多余的树莓果冻软趴趴地挂在氮气喷射网上，随后碎成渣，在不锈钢碗里叮当作响。
“拿着这个。”珀力博士把一盘白巧克力装饰交给德尔美。她初来乍到，被香气吸引，用手指拨弄着钟表装饰物的指针，有分针和时针，竟只能反向转动……转动一个，其余的就跟着转，鬼知道什么原理。拿起来尝尝，带着薄荷的清凉味道——就这么一直拨弄着，直到回到三年前，回到炸弹还没落下来的时候，这些巧克力表盘大概是这条时间线上的一个调节开关，可是未来在哪里？或许案板上那些还没安装的，用糖浆拉丝做的秒针就是答案罢……
德尔美和外公一起坐在餐桌前，电视里插播着大卡司网络集团的最新播报，凌菲带着兴奋的语调宣布“我们在阿尔巴德区打了一场大胜仗”，随后便是帝国军尚未对此事公开表态云云。如果说敌占区是一只密不透风的破靴子，这次胜利便是鞋底缝线上新绽开的线头，或许还会导致整个靴子完全坏掉。
接着便是身材优美的剪影，猛喝加速西柚饮料，然后竖起大拇指：加速西柚！横扫敌军，做回自己！这样的广告让德尔美不禁笑出声来。背景配着共和国国歌改成的乐曲片段，并没有别的抵抗组织的新闻，频道中增加了许多以抗击帝国军为卖点的广告，不过这些人倒真敢说得出口。
德尔美一连吃掉了许多青柠薄荷酱吐司，她盯着白巧克力钟表装饰看，指针仿佛告诉她，要是回到那个美好的时间该多好啊！脑中如同旋转的表针般眩晕……帝国军……屠杀……死亡……重生……
“你注意不要吃得太多，我在做实验之前很少吃那个装饰物。”外公喃喃自语着，他的白胡子上沾了一些蓝莓酱，德尔美调皮地给他抹掉一些，又把樱桃梗插在胡须间隙里。他看着德尔美，一脸正经，非常严肃，可是指针卡在他脸上，像个大表盘。他正在思考她为什么发笑，顺着目光，手摸到了自己的胡子。
“这些东西可真好吃。”她说道。
“艾玛家的美食传统。”珀力博士揪掉了樱桃梗。“一会儿到地下室来，帮我做一些数据采集。”
啊，居然还有任务。不过能吃到这一大堆甜食，而且屋子里好像还有很多储备，你就知足吧，德尔美。
“地下室有什么？”
“机器，电池，尸体，以及医疗仓。”德尔美听外公这么说，心中又好奇，又害怕。她当然不害怕尸体，她害怕的是医疗仓。
“我们要做什么？”
“去了就知道，注意别乱碰东西，那里有我的很多发明。”
“外公的家”里跟其它部分都不太类似的，是充满了五花八门机器装置的地下室。地下室不如说成是防空洞更好，德尔美坐电梯下了三层才抵达这里。这里塞得满满的。中间的大厅里放着一台奇形怪状的制造机，传送带从一端进入，从另一端伸出，旁边码放着大量的可动智能人偶包装盒。管道在这里已经见怪不怪了，而且铺展得更为繁杂。一堆小型装置，混杂了电子元件，缺少外壳，在破旧开裂的胡桃木柜子上堆砌着。
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