文家村和刘家村，两个村共有一千多亩的耕地。去年冬天种下的白菜萝卜等时令蔬菜已到了丰收的季节。
这么多蔬菜，要腌制成能长久存放的咸菜，需要大量的食盐。
可是，上哪去搞这么多食盐？
文奎初步估算了一下，要把这上千亩的白菜萝卜腌制成咸菜，至少需要超万斤食盐。
据史料记载，元代食盐运销方式有商运商销和官运官销两类。行盐法和食盐法被较为普遍地实施。行盐法即商人向官府购买盐引、凭引贩卖；食盐法即由官方计人口摊派，官运官销。各个行省、路、州、县采取的方式也不尽相同。
文奎觉得元政府的做法，有点像后世的“计划经济”。“盐引”实际上就是指标。需要先有指标，然后才可以凭指标购买食盐。
辛力刚问：“是不是去请朱友兰帮个忙？江浙一带有盐仓，食盐货源相对充足一些。”
“请他？等货到了，黄花菜都凉了！你也不想想，数十万斤的蔬菜，再不收获就烂在地上啦。”文奎苦笑道：“走吧，去找尹力。”
饶州县也有盐局，又在尹力的管辖之下。当然是最为方便快捷的路子。
这天清晨，文奎和辛力刚各骑一匹快马，来到饶州县县衙。尹力身穿官服，看上去人五人六的，好不威风。当他看到文奎时，就像老鼠看见了猫。
可是，文奎向尹力说明来意，尹力却眉头拧在一起，打成了结。
“文公子，不是在下不帮你。此事的确有难度。”
“哦？什么原因？”
“食盐是政府最主要的财政来源。虽说本县设有盐局，但盐局的盐官，基本上是个摆设。一万斤食盐，大概要孟恩批准才行。我估摸着，就算是王道生，他也做不了主。”
文奎听到这话，满怀希望的心一下子沉到水底！孟恩，信州府的达鲁花赤，一个比王道生还要牛逼的人物。更头痛的是，孟恩是一个软硬不吃的家伙。自恃高贵，基本上不和汉人来往。他的任务就是管住王道生的乌纱帽。
随后，文奎又去找王道生，得到的结果是一样的。想要那么大批量的盐引，就算盐官也做不了主！
人世间还有这么奇葩的事？不过，王道生还是有他的非凡之处。他两只绿豆眼滴溜溜地转，坏主意就出来了。
“事情也不是绝对的。如果你能帮助孟恩解决了麻烦，说不定他大笔一挥，不要说一万斤，就算两万斤食盐也给批了。”
文奎痴痴地问道：“像孟恩这样的人，高官厚?，吃穿不愁，还能有什么麻烦？”
王道生坏笑道：“那还不简单？没麻烦，那就给他创造一点麻烦。然后由你去帮他解决麻烦，你的事情不就解决了吗？”
见文奎有些云里雾里的，王道生继续提示道：“孟恩不会生育，收养了一个蒙古族女儿，名叫其其格。此女刁蛮、任性，特别喜欢打猎。不过，由于信州府这些年来不太平，经常闹土匪。孟恩的防范心理很强，一般情况下都要派五至八名亲兵跟随，保护其其格的安全。她打猎的时间，一般都是在上午。地点，就是紧邻信州府城区的朝阳山。”
“明白了。谢谢王大人指点。为了保险起见，我还需要你当一回掮客，把我介绍给孟恩。身份嘛，直接就是文家村小地主文奎。”
文奎深知，反正阴历五月初，刘福通和韩山童领导的红巾军就要造反了。对于孟恩这种人，能忽悠一时，绝对不忽悠一世。彼此之间水火不相溶。
“尽在不言中，哈哈，尽在不言中！”
文奎把辛力刚拉到一边，如此这般地交待一番，自己在王道生府上住了一宿。直到第二天上午，他才随王道生一起坐轿来到孟恩府上。同时，王道生还从自己的宝库里带了一幅宋代画家张善子的画作《虎戏童》
骄傲自满的孟恩，竟然在他家后院养着一只从东北运来的老虎。文奎和王道生进到府上，看见孟恩正把一只活山羊扔到虎笼子里。那只凶猛的老虎扑向山羊，三下五除二就把山羊给肢解了，蹲在一旁享受着新鲜的山羊肉。
此情此景，看得王道生心惊肉跳。这个孟恩真够血腥。他似乎能从观看老虎吃活物体验到快感。
“大人，在下王道生前来拜访。这位是卑职的友人文奎文先生，饶州县文家村的开明绅士。”
“文奎？好像有点耳熟呀。我们好像在哪见过？”
文奎并不在乎孟恩乜斜着眼，居高临下看人的姿势。他微微躬身，装得很像个孙子似的：“晚生拜见孟恩大人！”
“走，去客厅坐吧。这只老虎养了一年了，两天吃一只活物，真是厉害，过瘾！”
坐定之后，文奎拿出早准备好的画作，恭敬地递给孟恩。
孟恩打开卷轴，看见宣纸上一只鲜活的老虎呼之欲出，老虎张开血盆大口，数颗獠牙清晰可见。老虎的大嘴对着一个长相极为憨态的小男孩。小男孩面对老虎的大嘴巴，显得极为镇静，没有丝毫的畏惧感。
“好画，真是好画呀！”
文奎估计孟恩并不懂画，只是喜欢画作上的老虎。难怪他家里养了一只老虎自娱自乐。这家伙天生嗜血。
更让文奎佩服的，还是王道生。他虽然长相精瘦、看上去尖嘴猴腮，没有一点上位者的豪迈之气，但对于官场和人性的研究十分透彻。
张善之的画作，显得得到了孟恩的青睐。因为他喜欢，态度也变好了，彼此的话题也多了起来。谈笑间，孟恩放下了高高在上的冰冷神情，还亲切地问起了文奎家有多少土地，多少佃户帮忙耕作，一年能产多少粮食等等。
如果不是早有了解，文奎一定会误以为这是一个多么亲民的好官。王道生心里乐开了花，表面却是波澜不惊，看不出任何喜乐。
“大人，这幅画作是文奎花高价钱从黑市买来的，现在专门送给您作为见面礼。不知大人是否喜欢？”
“喜欢！当然喜欢！你看看这幅画上的老虎，和我虎笼里的老虎像不像？还有这个小男孩，英俊，秀气，神情镇静，多么像其其格小时候的画像？”
正在这时，一个腰挎蒙古刀的士兵惊慌失措地跑进来，喊道：“大人，不好了。其其格出事了！”
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