曹妈妈连忙再表忠心：“老奴一家四口这副血肉皮囊都属主家，生是朱家人死为朱家鬼，怎敢有自立门户的私心？再说宅子虽说大爷置办的，花耗的钱财也原是大夫人留下田产的生息，本就是主家的财产，老奴怎敢昧着良心吞占？”
坚持要把房契上献，更不理论朱大太太怎么处置兰庭给她养老立身的宅屋，论是租赁还是转卖，她都坚决不再过问。
朱大太太转身去见大老爷，正赶上老太爷、老太太也一起商议朱青玉会试下场的事，一家几口的神色都极阴沉，老太太的眼圈还有些泛红，似乎刚刚哭过一场的模样，听闻连曹妈妈都被兰庭给驱逐出了太师府，老太太气得握紧了胸口半靠引枕：“这个不肖的子孙，良心是真被犬食鹰叼了不成？可怜三娘十月怀胎辛辛苦苦把他生下来，他哪里还记得一点生养之恩？这么个鸮鸟生翼的东西，必是个逆子贰臣，不忠不孝的狼崽子，我就不信他还能够高官厚禄！可不能容忍这个逆子，老爷不如和龚尚书商议着，干脆革除了他的功名。”
朱老太爷却是把老妻瞪了一眼：“赵谦虽说病故，但皇上却还顾念着他为三朝老臣，又有现今的许阁老看在旧情份上对兰庭这后生晚辈大力提携，太师府的声望不倒，赵谦那些门生故旧，如此丰厚的人脉势力仍能被兰庭利用，他可不是羽翼未丰的小儿，所以就连龚尚书也不得不顾忌着他，倘若咱们为了惩治自家的不肖子孙，牵连龚尚书在朝中树敌，我也对不住这份同窗情谊。”
“可青玉的前程要怎么办？”老太太灰败着脸色，冲长孙软绵绵的一招手，把人叫过来半搂着唉声叹气：“好不容易有了高中头甲的机会，就这样被赵兰庭给祸害了不成？会试总裁可从来没有一连两届担任的先例，错过了明年的春闱，就算再等三年也不能再有机会，青玉的十年寒窗，从小就这样上进，难道我们这些长辈就要眼睁睁看他名落在二甲、三甲，才入仕途就比别人落后一截？”
朱大太太也是义愤填膺：“赵兰庭就是存心要坏我儿的前程，仰仗着无非就是赵门先祖的位高权重，还有那沈氏一门出了个皇后的底气！我们才是他的母家亲长，他却不顾礼法血缘，转过身对豫国公府奴颜卑膝，这和认贼作父何异？我就不信天理昭昭，真能容得此类丧尽天良的中山狼。”
那朱青玉已经二十有五，当了爹的人，真不大习惯还被祖母这么半搂怀中，这时借机挣脱出来，理了理衣装掷地金声：“兰庭既然打定了主意要和我比试，那便随了他的心愿，咱们光明正大在明春会试时一较高低……诸位尊长也不需太为玉忧心，玉虽不才，但只要全力以付，未必毫无胜算。”
到底是年轻人未经多少历事，朱青玉倒还保有着几分热血，想着能有龚持政保驾护航最好，要若没有，他未必就完全没有机会名跻头甲，至少和赵兰庭比较，他还多出来八年寒窗，虽说小表弟曾经被赞为神童，然而小时了了大未必佳，说不定赵兰庭又是一个方仲永，通悟受之天，下场也是泯然众人。
谁说他就一定会输了？
无奈朱青玉的父亲大人却不这样认为：“你懂什么？你当自来科举试场看的仅仅是才学，名次都由文章论定？要不然士子儒生怎么热衷于文集诗会，争取早早创下才名？有了名望，才有奠定人脉的基石！你乃名门之后，是比多少寒门士子占据优势，可我们朱家自来轻权贵而重风骨，论起人脉势力来比不得那些位高权重的门第，要不是这回正巧龚尚书和你祖父有同窗之谊，才能让你在下场时文章得到公正的定论，你以为你有望被取中状元？”
朱老太爷连连颔首：“你父亲言之有理，不是你才华不足，只怪朝廷取士有失公正，只我们朱家家风如此，决不会为了功名便攀附权贵。”然而在连连颔首之后，这老头又阴沉了面孔：“当年我就是听信了赵谦的声名在外，以为他确然高风峻节，没想到轩翥堂赵姓一脉名不符实，害了三娘所嫁非人。”
“赵兰庭这竖子，当初倘若不是父亲视他一如朱门子侄，对亲友知交一再赞誉，他那少负才华天资聪颖的名望哪里就能遍及两京？如今他却仰仗着这些名望，反过来毁我朱家子弟的前程，真真是狼心狗肺。”朱大老爷咬牙切齿。
“从此我朱家，再无赵氏一门姻亲，我朱九洲也再无赵兰庭此一竖子败类的外孙！”老太爷也是声色俱厉。
于是在场的两个女眷，婆媳二人总算是放了心——老太爷终于不再对赵兰庭爱惜照顾，朱家的人脉从此不会在赵家子身上浪费丝毫了。
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