扬州共有六郡。
分别是九江郡、丹阳郡、吴郡、庐江郡、会稽郡、豫章郡。
其中，九江、丹阳、吴、庐江四郡的人烟较为稠密，但辖地较小。
如最小的九江郡，南北最宽处只有二百里长，东西只有三百里长，但郡内设的县很多，十四个；再如扬州的名郡吴郡也是这样，面积大小与九江近似，同时县数也近似，亦是十余个。
会稽、豫章两郡则是人烟稀少，但辖地很广，两郡都处在扬州的南部，会稽郡在东，豫章郡在西，两郡的面积加在一起，差不多占了扬州整体面积的三分之二。
除掉九江郡不说，扬州其余五郡的太守，现下丹阳郡的太守是周昕，吴郡的太守是盛宪，庐江郡的太守是陆康，会稽郡的太守是唐瑁，豫章郡的太守是周术。
这五个太守，按照政治派系的话，大致可分三派。
一个是丹阳太守周昕、豫章太守周术，他两人是同族，皆出自会稽周氏。
会稽周氏虽然籍贯在江左扬州，但其族中累世二千石，如前文所述，周昕早年就与袁绍的交情很好，他共兄弟三人，他的两个弟弟周昂、周喁（yong）现都在冀州，追随於袁绍帐下。
既然与袁绍的关系这么深，周昕、周术两人自就是袁绍一派。
一个是庐江太守陆康，陆康家也在扬州，其籍吴郡，陆氏亦扬州冠族。
然与周昕等不同，陆康其族与北地名族的来往不算很深，陆康不是袁绍一党的人，也与邻州荆州的两大割据势力袁术、刘表没甚干系，他可以说是个忠臣，眼里只有天子，只认诏令。
再一个就是吴郡太守盛宪、会稽太守唐瑁了。
盛宪不必多说，此前姚昇还扬，为诸荀子弟聘妻的时候，他於中就颇多助力，尽管不能说他是荀贞这一派的人，他之前给姚昇的帮助，更多的是为了左右逢源，借荀贞制衡陈温和丹阳等郡，但至少他与荀贞的关系还算可以。
至於唐瑁，他与荀贞，或言之，与荀氏的关系就颇深了。
唐瑁是颍川人，与荀氏同郡，并且他与荀彧还是姻亲。荀彧之妻唐氏，是颍川籍的宦官中常侍唐衡之女，唐瑁正是唐衡的从子，其父故司空唐珍，是唐衡的弟弟。——唐家因为唐衡之故，发达至今，唐瑁还有个身份，便是被董卓废掉的那个少帝的岳父，其女是少帝的妃子。
既是郡里人，两家又有姻亲，特别是今年扬州刺史陈温病故以后，唐瑁就日渐加强了与荀贞的通信往来。
亦难怪如此，唐瑁之所以能得任会稽太守，靠的不是他本人的才干，是他女儿嫁给了少帝的背景，原先扬州有刺史，扬州各郡的情况还好些，现而今没了刺史，周昕、周术、陆康、盛宪，哪一个是等闲之人？又且此四人俱是扬州本地人，周昕、周术是会稽人，陆康是吴郡人，盛宪也是会稽人，就他唐瑁一个是豫州颍川人，——又外边袁术、刘表对扬州俱虎视眈眈，处此其间，唐瑁不免形影单吊，时刻惶恐不安，出於自身计，他也只能主动地向荀贞靠拢。
五个郡太守的政治倾向本是如此，於当下吕布、黄祖对峙和袁术、刘表俱皆觊觎扬州的情况下，要说他们有没有表现出新的政治动向，倒也还是有的。
那就是：不管是袁绍那一党的周昕、周术，抑或忠於朝廷的陆康，又或近类荀贞此派的盛宪、唐瑁，他们无一例外，俱对袁术和刘表的觊觎表现出了抵触。
与荆州接壤的庐江、豫章两郡，两郡的太守陆康、周术，不约而同地都在其郡西部邻荆州的地段，布置了重兵。明眼人一看，就知他俩这么做的目的是什么，显然是为防备荆州入侵。
遍数汉家诸州，也只有扬州，而下的诸郡太守多是本州人。
这个现象说明了两件事。
一件是，扬州士民比较排外，换言之，扬州本地的大姓在本地的势力比较大，因此只能用其本州的右姓冠族名士，治理其本州。
——事实上，早前扬州诸郡的太守还是不乏外州人的，州内诸郡太守多为本州士人，这是灵帝以后逐渐多见起来的。
一件是，郡太守多扬州本州人，那么即便他们内部会出现派系，可当面对外州威胁的时候，就像现在，他们却是有可能做到团结一起，一致对外的。
且不必多说。
巡县的同时，荀贞摸清了扬州各郡太守现今的政治动向。
尽管对周昕、周术、陆康、盛宪这四位籍贯扬州、又任职本州的郡太守，他颇是怀有略微的忌惮之意，可却也放下了“万一被袁术或刘表染指扬州”的这个担忧。
他交代王朗，说道：“君在广陵，宜多闻扬州事，无论大小变化，当即刻传报我知。”
王朗应诺。
时光如白驹过隙，倏忽已到年底。
广陵诸县已经巡毕，荀贞想要赶在明年的正旦前回到郯县，就没在广陵再作停留，即离郡还郯。王朗、李博、徐荣等送他到郡界乃止。
广陵郡的最东北角，有约六十里的地段，与东海郡接壤，但这个位置太偏了，再往东就是海，荀贞因没有选择走这条路，选了沿广陵郡腹地的中渎水北上这条路。
走这条路，就需要先过下邳郡的东部。
出了广陵郡，重新入到下邳郡。
渡过淮水，刚行不远，离东海郡界还有百十里地时，一道军报送至。
仍是兖州荀攸送来的。
还是冀州兵与黑山军交战情势的报告。
军报上写道：“袁本初率兵出邺，与淳於琼部合，进进中山，与张飞燕部战於真定。张飞燕召四营屠各、雁门乌桓相助，精兵数万，马数千匹。袁本初初战不胜。”
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