荀贞说道：“张济现在李、郭的贼军中，臣愚以为，若是张绣能够说动张济改过自新，自拔归来，相助王师尽歼李、郭余部，将李、郭二贼生擒之，献与陛下，则其罪或可轻惩。”
这倒也是，刘协最恨的，毕竟是李傕、郭汜，一个张绣杀不杀的，亦无所谓，若他真能帮助荀贞把李傕、郭汜擒来，那他饶他一命不死也不是不行。
刘协从谏如流，遂就说道：“好，就按将军此议！”
张绣得活一命，惶惧略去，拜谢圣恩不已。
孙策和郎官们把张绣押出去，接着，将带来的另外几个重要俘虏一一押进帐中。
这几个俘虏，要么是李傕的子侄，要么是郭汜的子侄，或者是他两人军中的重要将领，却都没有张绣的好运气，没有荀贞替他们说话，刘协下旨，将他们尽数推出斩首。
一段献俘的插曲过去，刘协将刚才的话题重提，说道：“孙策助战、获俘之功，朕会诏令公卿商议；将军所部将士之功，只待将军报功的奏章上到，不日也都会一一有封赏赐下。将军，还是朕的那句话，当前非常之际，
将军就勿要再辞朝廷对将军的酬拜了。”
荀贞说道：“回陛下的话，在擒获李傕、郭汜献给陛下，以竟全功之前，臣实不敢受！”撩起衣袍，又再一次下拜，慨然说道，“臣思欲明后日即亲率兵追击李傕、郭汜，敢乞陛下恩准！”
荀贞坚决不受，刘协亦无办法，只好先把此事放下。
但对荀贞亲自率兵出发，追击李傕、郭汜的请求，刘协尽管年岁还不大，几年磨难下来，早非昔日那个锦衣玉食的少年皇子，已知炎凉险恶，非不通人情世故，却也知不能马上同意。
荀贞行了千余里地，先后打了弘农、鸿门亭两场战役，月余间，不得片刻休息，如今方到长安，怎能他一请求继续上战场，就立即同意？太没有人情味。
因此，他按住内心中急切地想要早日擒杀李傕、郭汜的希望，说道：“将军方经鏖战，才到长安，朕正要与将军多叙，追贼诸务，将军付与别将可也。”
君臣对答，一番谈话，直说到中午，刘协赐宴。宴罢，荀贞拜辞出营。
……
荀贞出营以后，刘协回到自己住帐，负手帐内踱步，时而举首，时而低头，寻思了好久，令从侍召钟繇、丁冲等来见。
等钟繇等人来到时，刘协已经回到席上坐下。
刘协开门见山，问他们，说道：“镇东一再推辞封赏，朕闻其话语，似非是违心之言，卿等等对此怎么看？”
丁冲说道：“受高官厚爵必先辞让，此汉家故事。荀贞辞不受，或便是因此。”
刘协摇了摇头，说道：“不然，朕看他不像是因为此缘故。”
丁冲问道：“臣冒昧敢问陛下，若非因此，那以陛下观之，是何故也？”
刘协说道：“朕就是不明白，所以才召卿等前来一问。”问钟繇，说道，“卿与贞故交，想必了解其人，可知缘由？”
钟繇说道：“陛下，臣与荀贞已经多年未见，今日与贞相见，也没怎么说话，他为何推辞不受，臣亦不知也。……不过今日宴罢，臣等送贞出营时，他问臣了一句话。”
刘协问道：“问你什么？”
钟繇说道：“陛下，他问臣，陛下是否已召曹操、王邑入朝觐见。”
正如荀贞犯疑丁冲为何频频目注於他一样，听了钟繇这话，丁冲也不禁纳闷，荀贞为何会向钟繇发出此问？只是丁冲城府颇深，外表观之，依然躬身揖立，目不斜视，无有异状。
朝廷已经向曹操下诏，召他入朝觐见刘协，曹操这会儿应该是刚刚接到圣旨。
刘协想了一想，说道：“镇东不肯接受封拜，应是与此问无干。朕闻之，他与曹操亦旧识也，或许是想见曹操了。”
钟繇答道：“是，陛下，也许如此。”
刘协左思右想，不得端倪，忽然想到一个可能，他迟疑了下，说道：“钟卿，你说镇东不肯受拜，会不会是因为他不满意朝廷给他的这个封赏？”
（本章完）
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