辽穆宗耶律璟屯兵边境，秀起肌肉，北汉皇帝刘钧彻底崩溃了。
他哪里有胆量跟“父皇”决裂，赶紧遣使携带大量金银珠宝，前往“谢罪”。
“下不再犯，希望‘父皇’给北汉一次机会。”
刘钧派出的一批又一批进贡的使者到辽国，都被大辽给扣下了，无一回还。
“看来，这是没玩没了了！”，刘钧感觉自己已经无法呼吸。
本来就是小国寡民，为了应付辽国的贪欲，北汉国库早已见底，只得一如既往地从百姓那里横征暴敛。如果问天下哪里的老百姓日子最苦，没人跟北汉抢第一。
就在刘钧一筹莫展之际，有侍卫来报，五台山菩萨顶继颙大师来了。刘钧一听，顿时来了精神，赶紧出殿迎接。
继颙，俗姓刘，深州东寿（今河北献县）人，出身将门世家。燕主刘守光之子，后来家庭遭遇变故，继颙到五台山出家，潜心学习各种经论，后晋时期，游化东京，曾在大相国寺讲解《华严经》。
五台山地处北汉境内，与契丹毗邻。北汉立国后，财政困难，继颙经常拿出自己往日积蓄，解救北汉的财政危机。
刘钧即位后，授继颙为“五台山十寺都监”，赐“广演匡圣大师”、鸿胪卿，参与国政。经过考察，继颙在五台山华严岭发现了银矿，在朝廷的支持下，于团柏谷中建立冶银工厂。炼出的银子，一方面佐之国用（北汉国家财政将近一半取之于此），另一方面进贡给契丹。
继颙每年还向契丹买马数百骑，献于朝廷，以解决北汉军队缺马的问题。每逢三八，继颙还在五台山普施温汤，举办四众无遮粥会。继颙是一名宰相兼实业家的高僧，人称“山中宰相”。
继颙的到来，让刘钧又看到了希望。他给刘钧出了个主意，向契丹送去五百匹“马苗钱”，约合白银五千两，说是这些年，从契丹购买的战马生下了很多小马，北汉不敢独享，这些银子是全是孝敬“父皇”的，拿走，不谢！
“陛下，银子已备在殿外，请皇上抓紧时间办理吧。”继颙说完，挥手向外一指。
刘钧按照继颙大师的主意，又给穆宗耶律璟送去五千两白花花的银子。这对耶律璟来说着实是个意外惊喜，他很满意，随即下令撤兵，同时将北汉的使者团释放回国。
刘钧终于松了一口气，他像泄了气的皮球，一下子瘫倒在龙榻上。
北汉没能力攻打大宋，不等于大宋也不打它。
赵匡胤要到南郊搞祭祀，为了防止北汉出兵干扰，就先出兵把北汉打一顿。“上将有事于南郊，命沿边诸将分道略北汉境”。
可怜的刘钧，南怕赵匡胤，怕大宋兵哪一天又打过来；北畏辽国，不得不忍气吞声、唯唯诺诺；西面有党项，经常入境劫掠；加上国内愤怒的百姓，如此的内忧外患，纠结困顿，他这小日子过得，除了提心吊胆，就是彻夜难眠。
开宝元年（968）七月，中国最后一位“儿皇帝”，北汉国主刘钧，在受了十四年的“夹板”窝囊气之后，忧愤成疾，绝望而死，享年四十三岁。他的外甥兼养子刘继恩继位。
◆ 刺驾
刘继恩本姓薛，父亲薛钊，母亲是北汉世祖刘崇的女儿刘公主。
由于薛钊长期得不到刘崇的重用，心中不畅。妻子刘公主越来越看不起自己这个丈夫，经常住在宫里不回家，薛钊想见她一面都难。
一次，薛钊喝的有点多，酒壮怂人胆，腰挂佩刀来找公主。
争执当中，薛钊一不小心佩刀出鞘，把刘公主划伤了，薛钊担心皇上老丈人怪罪，便畏罪自杀。可怜薛继恩小小年纪便没了父亲，他的舅舅刘钧将其收为养子，改叫刘继恩。
刘继恩的母亲刘公主，后来又改嫁何氏，生子何继元，后来何氏死了，何继元也被他的舅舅，“带娃一哥”刘钧收为养子，改名刘继元。
刘钧在位时，任命刘继恩为太原尹，由于刘继恩资质平庸，刘钧就常常对宰相郭无为抱怨，说刘继恩无治国之才。
刘继恩虽然比较软弱，却十分孝顺。每当刘钧患病，刘继恩总是忙前忙后，亲自照料，泪眼婆娑，那架势像是天塌了似的。这样的孩子如何不招人疼。
刘继恩继位后，郭无为独揽朝政。虽然不懂治国，但是刘继恩的疑心还是很重的，他很害怕有人跟自己争皇位。
刘钧另一养子刘继忠，镇守忻州，刘继恩觉得刘继忠还有些本事，担心他将来可能成为自己的权利隐患，先下手为强，“遂缢杀之”。刘继忠就这么稀里糊涂地被勒死了。
宰相郭无为专权，由于郭无为在先皇刘钧面前没讲过自己的好话，刘继恩一直心存怨恨。
刘继恩还是懂一点权术的，哪个皇帝身边没有个智囊团，三个臭皮匠顶个诸葛亮。他先是给郭无为升官，加封其为司空。这是明升暗降，趁机把他的宰相给免了。就这，刘继恩还不解气，他还想着找个机会，把郭无为彻底灭掉，如此才善罢甘休。
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