但是，这种稳定显然不包括公爵王位的变更。瓦兰斯的突然死亡对东部城邦造成了严重的震动，罗马的惨败让东部一些偏远的邦“混”“乱”，不稳定的迹象开始显现。幸好鲁尼的军队及时赶到，控制住了局面，否则几个“骚”招或者造反都在所难免。
然而，军队不能解决所有的问题。本来鲁尼打算在完全稳定局势后全力支持阿曼达，但现在时间和机会不等人。健康状况的恶化让鲁尼知道不能再拖了，阿曼达地位的确立迫在眉睫。
于是，趁着眼下形势明朗，重病的消息还没有‘露’出来，鲁尼果断派出使者到各个州为阿曼达造势，而造势的最好借口无非就是刚刚结束的战争。如果指挥固定，契丹的胜利正好给阿曼达提供了足够耀眼的光环，再加上鲁尼的任用和奖励，想必那些国王会有所收敛。
得到国家的支持很重要，但最重要的当然是军事力量。但在罗马之战中，东方城邦的王牌部队被消灭，剩下的除了达西亚边境的边防军和君士坦丁堡的一支警卫部队，还有远在埃及和两河流域的几支山地部队。剩下的都是地方驻军，阿曼达能直接接手的部队真的很有限。所以好在鲁尼宣布将上述部队指挥权交给阿曼达后，允许阿曼达保留自主招募20名主力的权利，相当于提前将东城邦的郊区权力交给阿曼达，为阿曼达的优势地位增加了双保险。
东方城邦的局势逐渐明朗，恢复国力、重建军队之类的事情可以留待以后处理。但阿曼达的眼睛此刻无法抹去那缕深深的忧虑的原因，不在东方城邦，而恰恰在西方。
在铁壁前，叹了一口气，站了很久的阿曼达突然转身，在守卫们警惕的目光下向营地中央走去。
阿曼达迈着略显沉重的脚步向鲁尼的退路走去，但她的脑海中却充斥着混乱的思绪，而这个复杂问题的核心，就是这个城邦可以预见的未来和面临的艰难处境。
远远超出她的同龄人的经验和她自己的深谋远虑，没有多少人比阿曼达更了解这个城市国家令人担忧的局势。阿曼达在英国、马萨诸塞州、马萨西斯、山城、丹吉尔乃至东方看到的一切，都预示着一场前所未有的巨大危机的临近，而现在，它正处于引而不发的边缘。
在东方，正在复苏的萨桑‘博’斯近年来正在暗中积蓄力量，随时可能再次挑战城邦。在北方辽阔的草原上，一个强大而令人恐惧的马背民族对城邦垂涎三尺，自身的矛盾让城邦年复一年的面对这些外部压力，越来越无力。但阿曼达认为，以她的年轻，只要努力，自信是应付不了的。
他真正担心的是，西方，那里，才是城邦的根本！但是，那里已经腐朽了，国王腐朽，官僚已死，战俘营制度衰败，经济农业衰败，军队散漫。无数寄生在城邦体内的毒瘤，无时无刻不在吮吸着城邦的活力。
而相对衰落的城邦，北方，广袤的中欧和北欧，无数野蛮好战的马萨西人正在磨刀霍霍。他们从丹吉尔学到了文明和他们需要的一切。他们充满了活力和扩张。衰败的城邦就像摆在他们面前的一顿美餐。一旦有一天，阻挡他们流涎的最后一道铁门倒塌，那些外族势必蜂拥而至，全部开始进攻城邦。
危机不仅限于此。阿曼达有信心依靠黑海的天然屏障，在东方建立起强大的防线，抵御蒙古人的威胁。但他在东方的轰轰烈烈却无法顾及西方，反而可能给西方带来灾难。
当然，如果鲁尼先生身体还不错的话，也没什么好担心的，但关键是鲁尼先生病了，而且病得很重。就算他好了，恐怕也不能再带头了，这就意味着西方失去了最依赖的脊梁！
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