大伙儿一听，都乐得不行：“老太太这么一说，连谎话都给挑出来了。”贾母笑眯眯地说：“这事儿吧，有原因的：写这些书的家伙，有的就是看不得别人好，心里不平衡，或者事儿没顺心，就编出这些来恶心人。还有些人，自己看了这些书，看走火了，老想着要找个佳人相伴，就编出来寻开心。他们哪儿懂那些世家读书人的规矩啊！别说书里的那些世家大族，就咱们这样的中等人家，也没那档子事儿。别让他们胡编乱造，把下巴都给说掉了。所以我们家从不让提这些书，连丫鬟们都不懂这些。这几年我岁数大了，她们住得远，我偶尔闷得慌，就听几句，她们一来，我就赶紧让停下。”李薛两家的人都笑着说：“这真是世家大族的规矩。我们家也是，不让小辈听到这些乱七八糟的。”
凤姐儿蹦蹦跳跳地过来给大家斟酒，笑眯眯地说：“得了得了，这酒都快凉了，老祖宗喝一口润润喉咙再聊那些真假难辨的事吧。今儿个这故事咱们就叫做《掰谎记》，就发生在咱们这朝这地这年这月这日这会儿。老祖宗您不是常说‘一张嘴说不了两家话’嘛，‘花开两朵，各表一枝’。咱们先不管这事儿是真是假，回头再聊看灯戏的人。现在先让这两位亲戚喝杯酒、看两出戏，然后再慢慢聊那些陈年旧事，怎么样？”她边说边笑边给大家倒酒，还没等说完，大家就已经笑得前仰后合了。那两个唱戏的女子也笑个不停，都说：“奶奶嘴真厉害！奶奶要是一开讲，我们都没饭吃了。”薛姨妈笑着说：“你少得意忘形了！外面还有别人呢，跟平时不一样。”凤姐儿哈哈笑着说：“外面不就一个珍大哥哥嘛，我们还是哥哥妹妹的称呼，从小一起调皮捣蛋长大的。这几年结婚了，我可是立了不少规矩呢！就算不是从小一起长大的兄妹，那也该论大伯子小婶儿，那二十四孝里不是有‘斑衣戏彩’嘛，他们没本事逗老祖宗笑，我好不容易让老祖宗笑了，多吃点东西，大家开心，都应该感谢我才是，难道还要笑我不成？”贾母笑着说：“这两天气得我都没好好笑过，亏得她这么一说，笑得我心情舒畅多了。再来一杯酒。”喝着酒，又让宝玉：“来，给你姐姐敬一杯。”凤姐儿笑着说：“不用他敬，我自个儿讨老祖宗的寿。”说着就拿起贾母的酒杯，把剩下的半杯酒喝了，然后把杯子递给丫鬟，又换了个温水泡过的杯子。于是大家把原来的酒杯都撤了，换上温水泡过的杯子，斟上新的酒，然后各自回到座位上。
女先儿笑着说：“奶奶不想听书的话，咱们来弹一曲怎么样？”贾母马上接茬：“你们俩来合奏一曲《将军令》吧。”两人一听，赶紧调整好乐器，开始弹奏。贾母突然问：“现在几点了？”婆子们赶紧回答：“三更了。”贾母感慨：“难怪我觉得有点冷呢。”这时，丫鬟们已经把替换的衣裳拿来了。王夫人站起来，笑着说：“老太太不如挪到暖阁里的炕上，那样更暖和些。这两位也不是外人，我们陪着就行。”贾母听了，笑着说：“那大家都进去吧，一起暖和暖和。”王夫人担心地说：“怕里面坐不下。”贾母却有自己的主意：“不用那么多桌子，两三张拼起来，大家挤一挤，既亲热又暖和。”大家都觉得这个主意好，纷纷赞同。于是，大家开始挪位置。媳妇们撤掉旧席，摆上三张大桌，又换上了新鲜果馔。贾母说：“大家都别拘束，听我的安排坐。”说着，就让薛李坐正中间，自己坐在西侧，让宝琴、黛玉、湘云紧挨着自己坐下，宝玉则坐在邢夫人和王夫人中间。宝钗等姐妹坐在西侧，娄氏带着贾蓝、尤氏李纨夹着贾兰，贾蓉媳妇胡氏坐在下首。贾母对贾珍说：“你带兄弟们去休息吧，我也睡了。”贾珍等人忙答应，又进来听吩咐。贾母催促他们：“快去休息，不用进来了。刚坐下又起来，快去睡，明天还有大事呢。”贾珍忙答应，笑着说：“留下蓉儿斟酒。”贾母也笑了：“对，我给忘了。”贾珍答应一声，带着贾琏等人离开。两人都很高兴，赶紧让人送贾琮贾璜回家，然后约了贾琏去寻欢作乐，具体情况就不细说了。
贾母哈哈笑着说：“我刚刚还在想呢，虽然大家都在这儿玩得开心，但要是有一对重孙子双胞胎在席上那就更完美了。蓉儿这回可是齐全了。蓉儿啊，你就跟你媳妇儿坐一块儿，多团圆啊！”这时候，有个家里的媳妇递上戏单，贾母又笑着说：“我们正聊得高兴，又要被他们给搅和了。再说，那些孩子熬夜，天气又冷，怪可怜的。得了，让他们先休息休息，把咱们的女孩子们叫起来，就在这台上唱两段，也给她们开开眼。”媳妇们一听，赶紧答应着，一边派人去大观园找人，一边又派人去二门口叫小厮们准备。小厮们急忙跑进戏房，把所有的大人都带出去，只留下了小孩子们。
这时，梨香院的老师带着文官他们十二个小朋友从游廊的小门跑出来，那些老婆婆抱着几个软软的包裹，因为没空拿箱子，就估摸着贾姥姥喜欢听的几出戏，把彩衣包裹带来了。老婆婆们带着文官他们进去，见过贾姥姥，就规规矩矩地站在那儿。贾姥姥笑着说：“大过年的，你们老师也不让你们出来玩玩？你们现在都唱些什么戏啊？刚才那八出《八义》唱得我头疼，咱们来点轻松的吧。看看，薛姨妈、李亲家太太，她们都是看戏的大户人家，不知道看过多少好戏；这些姑娘们也比我们家的姑娘们看过更多好戏，听过更多好曲子。现在这些小戏子，虽然是孩子，可是比那些大班子唱得还要好。咱们可不能让人家说三道四的！咱们就来点新鲜的：让芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛伴奏，其他的都不要。”文官笑着说：“老祖宗说得对。我们唱的戏，自然比不上姨妈和亲家太太她们家的姑娘们；她们也就是听听我们的发音和喉咙。”贾姥姥笑着说：“就是这话。”
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