司法是保证社会公平的最后一道防线。《淮南子》对司法公平极为重视。法最重要的原则就是公平。韩非子说：“法不阿贵，绳不挠曲。”[7]75。如果失去了公平，那么法的公信力和生命力也就不存在了。《主术训》说：“县法者，法不法也……尊贵者不轻其罚，而卑贱者不重其刑；犯法者虽贤必诛，中度者虽不肖必无罪。”[6]500制定颁行刑法的目的是为了惩罚犯法者，无论尊卑贵贱都应该一视同仁。这对于“刑不上大夫”[8]53而言是一种历史进步。法律一经颁布，从君主到臣民都要严格遵守。君主更要模范守法，“人主之立法，先自为检式仪表，故令行于天下。”[6]501君主首先要做好守法执法的楷模表率，这样才能令行天下。在司法过程中，君主用法要像秤称物一样公平，像绳量物一样正直，“无私好憎，故可以为命。”[6]463唯有如此，才能有效地实施政令。为了保证司法公平，君主不宜干预具体的司法事务，以便让各级官吏放手工作，做到公平公正。它说：“明主之治，国有诛者而主无怒焉，朝有赏者而君无与焉。诛者不怨君，罪之所当也；赏者不德上，功之所致也。”[6]472君主不干预具体的司法事务，由各级官吏施行赏罚，人们不会怨恨或者感激君主，受赏是因为有功，受罚是由于有罪，完全在自己，所以，他们都会致力于建功立业。
《淮南子》的公平观还鲜明地体现在它关爱社会弱势群体，致力于实现社会公平公正上。它创造性地发展了《吕氏春秋》关于《十二纪》的思想，不仅在一年四季的十二个月份都要抚慰孤寡老幼，吊死问疾，而且在东西南北中“五位”之中也都有关爱社会弱势群体，公平执法的要求。它还阐述了法令制度的六条原则，非常深刻精辟，极具合理性。《时则训》概括道：“制度阴阳，大制有六度：天为绳，地为准，春为规，夏为衡，秋为矩，冬为权。绳者，所以绳万物也；准者，所以准万物也；规者，所以员万物也；衡者，所以平万物也；矩者，所以方万物也；权者，所以权万物也。”[6]321天的运行规律为墨线，地的运行规律为水准，春令为圆规，夏令为秤杆，秋令为矩尺，冬令为秤锤。墨线，是用来使万物正直的；水准，是用来使万物平正的；圆规，是用来使万物圆全的；秤杆，是用来使万物均衡的；矩尺，是用来使万物方正的；秤锤，是用来使万物权变的。总之，这“六度”的贯彻实施，真正落到了实处，能够使人世间公平公正，和谐温馨，阴阳调和，五谷丰登。由此可见，《淮南子》公平观的内容更为丰富、精辟，理论形态更加完备，大大深化了道家的公平观。
4“天无私佑，神无私亲”——《太平经》的公平观
《太平经》是早期道教典籍，尊奉老子学说，其中包含有较为丰富的公平思想。其公平思想的根源是天地公平无私。《名为神诀书》说：“夫天无私佑，佑之有信。夫神无私亲，善人为效。”[9]44上天公正无私，不会偏袒保佑谁，只佑护诚信之人。神亦无私心，只亲善善人。天地生养万物，不管善恶大小，都给予佑助，永不伤害它们。《太平经》还解释了“平”的含义。它说：“平者，乃言其治太平均，凡事悉理，无复奸私也。平者，比若地居下，主执平也。……平者，正也。”[9]297平，是说治理很平均，万事万物都有条理，不再藏有奸私。主管公平，其职责就是保持公平，不偏不斜。可以看出，《太平经》作者追求的社会理想就是公平。
《太平经》公平思想的一大亮点是，肯定多劳多得是公平合理的(“人与之善用力，多其物。”[9]297)，同时指责懒惰，不劳而获是人的一大罪过。它说：“天生人，幸使其人人自有筋力，可以自衣食者。而不肯力为之，反致饥寒，负其先人之体。而轻休其力，不为力可得衣食，反常自言愁苦饥寒。但常仰多财家，须而后生，罪不除也。”[9]494-495在分配领域中，强调多劳多得的公平合理性，同时批判了懒惰、仰仗他人苟活的恶习，实际上谴责了统治者的不劳而获，这是对老庄公平观的丰富和深化，是正确的思想观点，尤其值得关注。《太平经》也主张保护弱者，提出了“天道助弱”[9]1447的思想。它针对当时社会中存在的遗弃女婴、虐待妇女的现象，呼吁要保护妇女。《分别贫富法》说：“今天下失道以来，多贱女子，而反贼杀之，令使女子少于男，故使阴气绝，不与天地法相应。天道法，孤阳无双，致枯，令天不时雨。”[9]77它认为，轻贱女子，甚至杀害女子，是违反天道的，致使阴气绝，天不按时下雨。轻贱、杀害女子，会引起男女失衡，破坏人类繁衍的规律，是为大凶，这是进步合理的。当然，《太平经》中有许多封建迷信的糟粕，天人感应之论也没有科学依据。
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