理想很丰满，现实却很骨感。在孙承宗督师辽东十一个月后，辽东又发生了一件士兵集体逃亡事件。这让孙承宗的满腔热血凉了下来。
天启三年七月，孙承宗提笔，以沉痛的语气向皇帝汇报情况。
“部饷不继，军士嚣噪可虞……按臣彭鲲化疏，牛拦山之新兵夜噪而逃者数百，陕西之逃兵昼群而劫者二百，宁夏调兵逃者二百余，宣府调兵逃者百七余，而延绥调兵众至七百余人从青山口投夷矣。臣读未终，心胆为裂，当此人情蠢动如疾”。
敌人还在千里之外，就有二千多士兵集体逃亡。要是外敌入侵，将士们听闻敌军进攻的消息，怕又是一次“广宁之败”。
丑闻传来，兵部尚书董汉儒被迫辞职。新上任的兵部尚书赵彦经过调研，在两个月后，向皇帝陈述了底层士兵收入赤贫如洗，而且边将克饷、役军、虚伍、占马。
“边军月粮多则七钱，次则六钱、五钱，至凉薄也。召补之初以贿而进。将官有例，中军、千把有例，至椽房头役亦有例。
率三、五钱，一、二两以为常，又全扣粮银一、二月以为公用。计一军之收伍已缺半年之口食矣。
至每月放粮之时，纸劄使有扣，四时节寿有扣，馈送庆贺有扣，抚夷犒赏有扣，又散帽袜、散弓箭、散粮食、散柴草各有扣，皆加倍而取盈。
计一军应领一两者得七、八钱即喜其多，再扣而至五、六钱，亦敢怒而不敢言也。
又有占役之弊。夫役使诚不可少。自有定额足矣。
今占役之数常多强半。挑绣打造匠有占，打牲采草农圃有占，内丁火头役使有占，牢伴门厨帮粮有占，甚至盖造房屋修理花园动以数百名计。
废闲将领家仆口粮亦以数十名计。无一而非占军之粮，藉军之力也。
又有空粮之弊。藉口休息轮流放班，每月全扣粮银五、七者，有营充牢役仍作生理每月纳班银三、四钱者，有空粮数十名前月在一哨后月移一哨两相躲闪莫可稽考者，有空粮一、二百或三、四百止寄诡名全不召补按月支粮充囊者。
又有占马之弊。将官常以款叚换上驷，内丁多因抢马累贫，军长差短差，率有折亁驮柴驮草，不惮跋涉至占养小马，多则二、三百匹，少则百、十匹。即中军、千把亦各占十余匹，皆全扣草料入已。
将马匹付之旷野而刍牧无人。随即倒失者又甚之。空马虚名一如空军月粮。公然入已，无所忌惮者。
至于买补之弊，尤属厉阶。每马一匹官价十二两，而所买者皆将市易之达马也。多索高价又出使换竟陪垫几一半矣。
是以贫军马倒率出涓滴私补。将官又索银一、二两，老骡充数率不问矣。是营马之虚冒，视之营军殆有甚焉。
今合九边而论之，军马实在之数多则七、分，次则五、六分，其余皆冒粮之虚数也。即实在七、八分，又多老弱占役之似人。
总计堪用之战兵不过三分上下已耳。
遇查点，则那东补西弥缝。最巧遇调遣，则长雇短觅，冒滥更多。非无挺然特立者，众所共嫉，嗤为怪物。祗见矝夸饰诈者，人所共称是。
以虎视鹰扬之雄，悉化而为蝇营狐媚之态。
而将材之销铄，亦至今日极矣。夫扞卫边疆惟兵马，训练兵马惟将领。今将领贪肆成风而兵马虚耗太甚。
又兼之月粮常多拖欠，差役苦累不均。故壮勇好汉别图生计。而应募着伍者，非老弱充数之辈，即游手好间之徒。一闻征剿，即脱逃。稍不顺意即鼓噪。
而军法之废驰，亦至今日极矣。
嗟乎！陋规已久，孰不能如之；清革当早，又孰不能言之。卒未有实力行者，或谓极重难返，势不可为已。”
从兵部尚书赵彦的奏疏中，可以看出大夏军队的问题可以说是触目惊心，问题一大堆。
首先，士兵的收入太低了。大夏士兵的收入由两部分组成，一个是月饷，一个是月粮。为了直观了解天启年间士兵收入，先了解当时的物价，即天启年间一两银子在当时能买多少粮食。
根据天启五年三月，霍维华上疏写道：“民间斗豆价几一钱，臣请每石六钱五分，斗米价一钱三、四分，臣请每石一两。”
霍维华的奏疏是什么意思呢？他说现在民间市场上，一斗米可卖0.13～0.14两白银，即一石米值1.3～1.4两白银，建议朝廷按照每石一两的标准去收粮，并运到九边。
既然朝廷按每石一两去收粮，必然也按这标准发粮。由此可见，当时士兵每月领1两银子，5斗～7斗粮食。
士兵每月两项收入，总计折算成货币大概是1.7两银子，约人民币1122元；折算成购买力大概是1.26石大米，按一石约重91公斤来算，即115公斤大米。
而且，朝廷是按低于市场的价格强行收米，发到士兵的大米只能是糙米，不是精米。
这和天启元年正月时，工科给事中霍守典所说的“每兵每月大约本、折可用二两”基本上波动不大。其中本是指月粮，折是指月饷。
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